Inmunodeficiencias
Inmunodeficiencias:
Las inmunodeficiencias son un conjunto de enfermedades que ocurren cuando las células defensoras del sistema inmunitario (linfocitos T o B) no funcionan correctamente. Además, pueden surgir por la escasa producción de anticuerpos frente a los antígenos de las patologías. Como consecuencia, dejan al organismo desprotegido frente a las infecciones y aumentan el riesgo de contraer cáncer.
Debemos distinguir dos tipos de inmunodeficiencias:
Inmunodeficiencias primarias:
También llamadas congénitas. Suelen ser hereditarias, aunque también pueden aparecer por causas desconocidas. No se deben a ningún tipo de infección ni otros factores externos y no son contagiosas. La mayor parte de este tipo de trastorno se debe a alteraciones en los linfocitos T, B o ambos (inmunodeficiencia hereditaria combinada). Esta última puede ser mortal si no se trata correctamente.
Las que afectan a los linfocitos T, suelen ir ligadas a dos tipos de trastornos: Hipogammaglobulinemia y Agammaglobulinemia. Este tipo de enfermedades suelen provocar infecciones provocadas por levaduras (cándida).
Inmunodeficiencias secundarias:
También llamadas adquiridas. Son aquellas que aparecen por factores externos, tales como diversas infecciones (síndrome de DiGeorge, Hipogammaglobulinemia, síndrome de Job, enfermedad de Bruton…) o la ingesta de ciertos medicamentos. Este último caso se denomina inmunosupresión, que también puede ser un efecto secundario de la quimioterapia. Además, la inmunodeficiencia secundaria puede aparecer por la vejez (con la edad el sistema inmunitario se debilita), en las personas que han sufrido una esplenectomía o en personas diabéticas.
Síntomas:
Los síntomas varían según el tipo de inmunodeficiencia. Los principales síntomas son:
- Prolongación de diversas de las infecciones.
- Aparición de enfermedades y patologías que no afectaría a organismos sanos.
- Diversos tipos de cáncer e infecciones.
- Mala respuesta a ciertos tratamientos para infecciones.
- Larga o incompleta recuperación de las enfermedades.
Diagnóstico:
Para el diagnóstico de las inmunodeficiencias se realizan diversas pruebas y exámenes:
- Prueba del VIH: Detecta la presencia de anticuerpos contra el VIH en la sangre. Tras este examen, ha de realizarse la prueba de Western Blot, que confirma el resultado del VIH, ya que puede haber anticuerpos pero sin la presencia del virus (recién nacidos).
- Control del complemento en sangre: Mide los niveles de las sustancia secretadas por el sistema inmunitario.
- Control de los niveles de inmunoglobulina en sangre: La inmunoglobulina contribuye en la creación de los anticuerpos para proteger al organismo de las infecciones.
- Electroforesis de proteínas: Prueba médica que mide los niveles de proteínas tanto en la sangre como en la orina.
- Conteo de glóbulos blancos: Mide la cantidad de glóbulos blancos en la sangre.
Tratamiento:
El tratamiento de las inmunodeficiencias tiene como objetivo tratar y prevenir las enfermedades e infecciones que aparezcan. Para curarlas, se aplican medicamentos agresivos. Esto implica el uso de antibióticos para prevenir las distintas infecciones.
Si se posee un sistema inmunitario débil, es aconsejable no tener contacto con personas con infecciones y enfermedades contagiosas, así como con personas que hayan sido vacunadas recientemente.
En ocasiones, se recurre al trasplante de médula para combatir las enfermedades inmunológicas. También, se utiliza la inmunidad pasiva, que consiste en obtener anticuerpos producidos por otras personas o animales.
Si los niveles de inmunoglobulina son bajos, se recurre a la inmunoglobulina intravenosa, suministrada a través de la vena.
Además, las personas seropositivas deben alternar distintos medicamentos para disminuir los niveles de VIH y mejorar su sistema inmunitario.
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Glosario:
- Hipogammaglobulinemia: Enfermedad que provoca una escasa concentración en sangre de todas las inmunoglobulinas.
- Agammaglobulinemia: Enfemedad o conjunto de enfermedades que se caracterizan por no poder producir inmunoglobulinas.
- Esplenectomía: Extirpación del bazo.
- Seropositivas: Se le llama así a las personas que presentan VIH en su organismo.
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