¿Qué es CRISPR Cas9? CRISPR Cas9 es una herramienta que permite editar un genoma de forma muy precisa. CRISPR Cas9 proviene de las bacterias, es el sistema de defensa que están usan contra infecciones víricas como si se tratase de una "memoria". Si una bacteria sobrevive a una infección vírica, CRISPR Cas9 corta y guarda parte del genoma vírico, lo que permite reconocer el genoma de el virus, para poder protegerse de él si en un futuro vuelve a ser infectado.

Para nosotros, está herramienta supone una revolución masiva en el campo de la biotecnología. La precisión con la que podemos editar un genoma con CRISPR Cas9 abre muchas puertas en cuanto a la edición genética. Fue descubierto lentamente hace unos años por Francisco Mojica y su equipo, y según van pasando los años se van descubriendo más aplicaciones, utilidades y métodos para mejorar la seguridad y precisión de esta recientemente nueva herramienta.

Estás son algunas de las aparentemente infinitas aplicaciones de CRISPR

Podría ser el fin de las angustiosas listas de espera. Unas investigaciones desarrolladas por Juan Carlos Izipisúa y su equipo desarrollaron unos experimentos en los cuáles con el uso de CRISPR podrían "cultivar" órganos humanos dentro de cerdos, para más adelante poder transplantar el órgano a la persona que lo necesitase. Para lograrlo, cuándo se desarrolle un embrión de cerdo se le aplica CRISPR Cas9 para eliminar el gen que corresponde al desarrollo del órgano que necesitamos para que este no se forme, posteriormente inyectamos células madre humanas con el gen del órgano que queremos en el blastocisto para que así se desarrolle un cerdo entero con todos sus órganos, pero con el órgano que nos interesa con células humanas para poder transplantarlo sin que haya rechazo.

Otro uso igual de milagroso es la capacidad de resucitación de CRISPR. El Servicio de Pesca y de Vida Silvestre de Estados Unidos planea intentar revivir a una especie de turón, el turón patinegro del cual existen solo unos cientos individuos que son parientes y que por tanto, sus descendientes pueden presentar problemas hereditarios. Su plan es resucitar parte del ADN de una pareja de turones muertos que aun se conserva y reintroducir este ADN con CRISPR para aumentar la variabilidad, mediante al cruce de los genes de los turones conservados con los vivos por colnación. Y además, modificar estos genes para que así la descendencia de los turones seán inmunes algunas enfermedades que pueda perjudicar la proliferación de la especie. Está idea también se plantea llevar a cabo con otras especies que están en peligro de extinción, como por ejemplo el rinoceronte blanco.

Pero no todo es bueno y seguro respecto a CRISPR. Hay varios experimentos que se le están haciendo hoy en día a especies como por ejemplo el mosquito que transmite la malaria (para evitar su transmisión), en ambientes controlados y aislados para que estos mosquitos no salgan. Pero si por alguna razón se diera el caso, las consecuencias serían muy graves, ya que liberarían un organismo capaz de reproducirse con el genoma cambiado, y que puede tener un amplio rango de efectos que desconocemos. Es por ello que a la hora de trabajar con sistemas de modificación génica como CRISPR hay que tener unas buenas medidas de seguridad para evitar accidentes como el que acabo de mencionar.

En cuánto a las cuestiones éticas, debido a la cantidad de usos de CRISPR no se puede limitar su uso por solo una cuestión ética, además, ha ayudado tanto a muchos biólogos su uso que no es viable su prohibición. Y aun estamos muy lejos de usar a CRISPR para modificar directamente el genoma humano, pero para entonces tenemos que haber preparado una serie de normas en cuánto la edición génica en humanos, y la diferencia entre una terapia y una modificación ociosa.

Aquí os dejo un vídeo (que es más canción que vídeo) que resume muy bien y cuenta bastantes cosas sobre CRISPR Cas9 y que además esta muy graciosa 

Bibliografía:

David biello, D.B. (2016). Resurrección Genética. Retrieved 9 June, 2020, from https://www.investigacionyciencia.es/

Marc güel, M.C. (2020). La aplicación de CRISPR en humanos. Retrieved 9 June, 2020, from https://www.investigacionyciencia.es/

Francisco mojica, F.M. (2017). El descubrimiento de CRISPR-Cas. Retrieved 9 June, 2020, from https://www.investigacionyciencia.es/

Juan carlos izipsúa, J.C.I. (2017). Órganos humanos fabricados dentro de animales. Retrieved 9 June, 2020, from https://www.investigacionyciencia.es/