LA "MUERTE DULCE"

¿Qué es la "muerte dulce"?

• La muerte dulce es causada por la inhalación del gas CO (monóxido de carbono). Se llega a llamar muerte dulce ya que la persona que lo inhala no sufre durante su muerte, pero eso no evita que momentos antes de la muerte la persona no sienta algún síntoma, como desorientación o incluso se sienta adormecido.

Proceso de intoxicación por la inhalación de CO

El CO...

• El monóxido de carbono es un gas incoloro , invisible e insípido, con lo cual, no lo podemos detectar a simple vista. Es además altamente tóxico, y es causado por la mala combustión de un aparato, o por una mala ventilación del ambiente. Por ejemplo, las estufas y chimeneas pueden producirlo.
  

¿Qué cantidades de CO son tóxicas?

• Dependiendo de tu tiempo y grado de exposición frente al CO, este te puede causar la muerte. Hay distintos rangos con respecto a las cantidades de CO que son tóxicas (esto también depende de tu salud personal):

- En exposición entre 1 ppm y 70 ppm (partes por millón) de CO, no se suelen experimentar síntomas muy notorios, a no ser que sufras de problemas cardíacos, y en este caso podrías llegar a sufrir un dolor en el pecho.

- En exposición de 70 ppm a 150 ppm de CO, los síntomas se vuelven mucho más notorios (dolor de cabeza, nauseas...).

- A partir de una exposición de 150 y 200 ppm de CO, se puede llegar a dar la desorientación de la persona o incluso su muerte.

• La intoxicación por monóxido de carbono se produce por la inhalación de gases producidos por una mala combustión. Si la cantidad de CO a la que estás expuesto es muy alta, la hemoglobina, proteína encargada de transportar el oxígeno en nuestros glóbulos rojos, comienza a atraer con mayor facilidad el monóxido de carbono que el oxígeno (evitando así que el oxígeno llegue a nuestros tejidos y órganos) y el oxígeno se ve reemplazado por el monóxido de carbono.

Otros síntomas producidos por la inhalación de CO:

- Dolor de cabeza

- Cansancio

- Mareo

- Vómitos

- Confusión mental

• Son síntomas que pueden llegar a parecer comunes, pero siempre hay que tener en cuenta en qué ámbito se han producido esos malestares. Es decir, si esos malestares se han causado cuando estás en un garaje con el motor de un coche en funcionamiento y hay mala ventilación en ese espacio, entonces puedes empezar a sospechar sobre la inhalación de CO (este es uno de los casos que se pueden dar).

Tratamiento tras la intoxicación de CO

• Si en algún momento dado tienes síntomas como los mencionados arriba, siendo consciente de una mala combustión sin buena ventilación, debes de salir inmediatamente a tomar aire fresco. Si es posible, deberías de avisar a alguien ya que puedes perder el conocimiento en cualquier momento.

• Si tienes que recurrir al hospital ya que la intoxicación es más grave, hay distintas alternativas de "tratamientos":

- Respirar oxígeno puro a través una mascarilla que cubre nariz y boca, ayudando así a que el oxígeno pueda llegar a los tejidos y órganos. Si no eres capaz de respirar por ti mismo, te llegarían a proporcionar un respirador para que este respire por ti.

- La oxigenoterapia hiperbárica: este tratamiento consiste en la respiración de oxígeno en una cámara con una presión tres veces mayor a la normal, acelerando así el proceso de reemplazamiento del monóxido de carbono por oxígeno en la sangre. Este tratamiento se emplea si la intoxicación es muy grave, además te ayuda a proteger el tejido del corazón y del cerebro ya que son muy vulnerables en estas intoxicaciones.

Consecuencias que puede conllevar una intoxicación de CO

• Dependiendo el grado y el tiempo de exposición, la intoxicación con monóxido de carbono puede tener las siguientes consecuencias:

- Daños cerebrales permanentes.
- Puede dañar al corazón y provocar complicaciones cardíacas.
- Muerte fetal o aborto espontáneo.
- Muerte

¿Somos todos igual de vulnerables ante una inhalación de CO?

• Todos somos muy vulnerables a la intoxicación por CO, pero especialmente si estamos durmiendo. Además, también aumenta el riesgo para aquellas personas que sufren de problemas respiratorios o cardiovasculares. Podemos añadir, que son más vulnerables los ancianos, los bebé, las embarazadas, y los niños más pequeños.

¿Cómo podemos evitar una intoxicación de CO?

- Si se van a utilizar braseros, chimeneas, estufas... hay que encargarse de verificar que hay una buena ventilación en ese espacio (y obviamente, siempre que se vaya a dormir, apagarlos).

- No dejar el coche varias horas encendido en la cochera sin buena ventilación.

- Revisar que la instalación de gas no tiene fugas y está bien cerrada.

- Y mucho mejor, instalar un detector de CO en casa y hacerle revisiones mensuales o trimestrales.

Unión de conceptos de la "muerte dulce"

 

BIBLIOGRAFÍA:

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• Acércate a Gaia (blog educativo)

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• Centros para el control y prevención de Enfermedades (web/revista)

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• Mayo Clinic (blog/web)

Personal de mayo clinic, P.E.R.S.O.N.A.L. . (revisada: 16/10/2019). Mayo Clinic. Retrieved 16 October, 2020, from https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/carbon-monoxide/symptoms-causes/syc-20370642