¿Existen volcanes en otros planetas?
Imagen 1. Volcán apagado en Marte (Monte Olimpo).Fuente imagen. wikipedia
El interés por la vulcanología creció a raíz de la catástrofe que ocurrió en la Palma en 2021. Tenemos entonces un planeta geológicamente activo, pero esto conlleva aspectos positivos y negativos. El manto, formado principalmente por magma, produce fenómenos geológicos como terremotos o volcanes al no encontrarse en una postura fija e inalterable. Por otro lado, el núcleo cuyos componentes fundamentales son el hierro y níquel, conforma un campo magnético que, al rotar, nos protege frente a partículas originarias del Sol cargadas con una elevada energía.
En el sistema solar nos podemos encontrar con planetas que presentan una actividad geológica distinta. En Marte, se halla el monte Olimpo, un volcán apagado, considerada la montaña de mayor altitud del sistema solar. En la actualidad el planeta rojo se encuentra geológicamente muerto.
Por otro lado, en Venus, las características de su atmosfera (alta densidad) dificultaron los análisis e investigaciones que se pretendían realizar en la zona. Con el paso del tiempo, y el desarrollo de las herramientas, así como el uso de sondas permitieron la realización de dichos estudios. El magma cubre los cráteres creando una superficie nueva. De este modo, se observaron indicios de una posible actividad volcánica, ya que presentaba un reducido número de colisiones de cráter y el piso era relativamente reciente. No obstante, al igual que en Marte no se han detectado volcanes activos, pero la actividad cesó según estudios mucho después que en el planeta rojo.
En Venus también se encuentra indicios de una actividad volcánica según los datos de la sonda europea Venus Express, por la expulsión de gases detectados como dióxido de azufre y las elevadas temperaturas en determinadas zonas del piso. Estos volcanes serian similares a los de las islas Hawái (volcanes escudo), ya que Venus no existe una tectónica de placas ni el mar. En los volcanes de Venus se forma una estructura denominada por científicos como pancake domes o cúpula de panqueque. Esta estructura se forma por las altas presiones existentes, que impiden la salida de lava, solidificándose y obstruyendo el cráter hasta que ocurre lo mismo en la próxima erupción.
Sin embargo, en otros planetas del sistema solar la actividad volcánica es extrema como en Io, la tercera luna de Júpiter. Io presenta además la menor cantidad de agua del sistema y cabe destacar la existencia de plumas en el mismo. Por tanto, la renovación del suelo es la más rápida del sistema solar. Este vulcanismo extremo, en determinadas ocasiones se detecta desde la Tierra, cuando se generan erupciones de flujo o explosivas. Los volcanes se generan por el elevado calor producido por la fuerza de atracción gravitatoria de Júpiter, que a su vez genera la actividad del magma y numerosas erupciones.
BIBLIOGRAFÍA
-Mulet, J. M. (2023, 16 enero). Existen volcanes más allá de la Tierra. El Pais [Internet] [Citado el 5 de febrero de 2023] Disponible en https://elpais.com/eps/2023-01-16/volcanes-en-el-sistema-solar.html
-Misistemasolar. (2020, 5 mayo). Los inmensos volcanes y montañas en otros planetas [Internet] [Citado el 5 de febrero de 2023] Disponible en https://misistemasolar.com/volcanes-y-montanas-en-otros-planetas/
-Colaboradores de Wikipedia. (2022, 11 diciembre). Monte Olimpo (Marte). Wikipedia, la enciclopedia libre [Internet] [Citado el 5 de febrero de 2023] Disponible en https://es.wikipedia.org/wiki/Monte_Olimpo_(Marte)
Juan Gómez 2BC